六千五百万年前，陨石撞击地球，火山爆发，地球终年死亡，大量依赖光合作用的植物死亡。失去食物来源，食草动物恐龙死于饥饿。没有植食性恐龙，食物链顶端的食肉恐龙就相继灭绝。"在食物链崩溃造成的这次灭绝中，鸟类存活了下来。每个人都在探索鸟类存活的原因。中国科学院古代脊柱研究所副研究员李志恒说。
研究人员用同步辐射的高分析穿透X射线显微镜比较了牙齿受伤的龙、近鸟龙、小海盗龙和古代鸟类，包括现代鸟类、反鸟类、类鸟和热河鸟类等非鸟类小恐龙牙齿的显微结构。他们发现，虽然早期鸟类保留了简单的釉层，但牙釉质和牙本质之间的多孔牙本质层已经消失。在食肉恐龙的牙齿上形成多孔覆盖牙本质层，可以避免捕食过程中牙齿断裂的特殊减震器保护结构。不仅古老的鸟类，而且在本研究中研究的一种小型海盗龙标本的牙本质层也消失了。
